Wennigsen. Seit fast drei Jahrzehnten verbindet die Gemeinde Wennigsen eine enge Städtepartnerschaft mit der französischen Gemeinde Forges-les-Eaux in der Normandie. Was 1997 mit einem Schüleraustausch im Zeichen der deutsch-französischen Freundschaft begann, hat sich zu einem lebendigen Austausch zwischen den beiden Kommunen entwickelt. Auch in diesem Jahr reiste eine Delegation aus Wennigsen über das Himmelfahrtswochenende nach Frankreich.
Städtepartnerschaft lebt weiter: Wennigser Delegation besucht Forges-les-Eaux
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Die Reisegruppe aus Wennigsen vor dem Rathaus in Forges-les-Eaux. Quelle: Michael C. Albrecht.
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Bereits früh am Himmelfahrtstag machte sich die 16-köpfige Gruppe mit dem Reisebus auf den Weg in die Normandie. Nach rund elf Stunden erreichten die Teilnehmerinnen und Teilnehmer ihr Ziel. Viele von ihnen waren bereits mehrfach in Forges-les-Eaux zu Gast, dennoch bleibt die Ankunft stets spannend. Denn traditionell werden die Gäste in französischen Familien untergebracht, wodurch sie das Leben vor Ort unmittelbar kennenlernen können.
Gemeinsamer Ausflug in die Picardie
Der erste gemeinsame Programmpunkt führte die deutsche und französische Delegation nach Saint-Valery-sur-Somme in der Picardie. Dort erkundeten die Teilnehmer die Mündung der Somme in den Ärmelkanal. Die Region mit ihrem bis zu vier Meter hohen Tidenhub wurde sowohl per Schiff als auch mit einer historischen Schmalspurbahn entdeckt.
Bürgermeisterin würdigt Partnerschaft
Ein Höhepunkt des Besuchs war der offizielle Empfang durch Bürgermeisterin Madame Lesueur am Samstagvormittag. Die Einladung unterstreicht die hohe Bedeutung, die die Städtepartnerschaft auch auf kommunalpolitischer Ebene besitzt.
Dabei wurde der Vorsitzenden des Partnerschaftskomitees auf deutscher Seite, Isabelle Jeschke-Franzius, eine besondere Ehre zuteil. Für ihr mehr als 16-jähriges Engagement im Sinne der deutsch-französischen Freundschaft erhielt sie die Verdienstmedaille der Stadt Forges-les-Eaux.
Im Rahmen des Empfangs gedachten die Teilnehmer zudem des im März verstorbenen französischen Partnerschaftspräsidenten Jean-Claude Lebourg. Mit einer Schweigeminute wurde an den langjährigen Wegbereiter der Städtepartnerschaft erinnert. Gleichzeitig zeigte sich die Delegation erfreut darüber, dass mit Virginie Levillain bereits eine Nachfolgerin gefunden wurde, die den Austausch in seinem Sinne fortführen möchte.
Partnerschaft im Stadtbild sichtbar
Wie eng die Verbindung zwischen den beiden Gemeinden ist, zeigte sich auch im Ortskern von Forges-les-Eaux. Zahlreiche Geschäfte beteiligten sich an einer gemeinsamen Dekoration anlässlich des Besuchs der deutschen Gäste und setzten damit sichtbare Zeichen der Freundschaft.
Den traditionellen Abschluss bildete am Samstagabend ein festliches gemeinsames Essen. Dabei bot sich noch einmal Gelegenheit für Gespräche, Erinnerungen und neue Pläne, bevor am Sonntag die Rückreise nach Wennigsen angetreten wurde.
Jubiläum der Städtepartnerschaft im Jahr 2027
Bereits jetzt richtet sich der Blick auf das kommende Jahr. Zum Himmelfahrtswochenende 2027 wird die Delegation aus Forges-les-Eaux in Wennigsen erwartet. Dann steht zugleich ein besonderes Jubiläum an: Die Städtepartnerschaft zwischen beiden Gemeinden besteht seit 30 Jahren.
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